Noto per le sue sculture e le sue opere pubbliche, Noguchi ha anche realizzato le scenografie per diversi spettacoli di Martha Graham. Ha inoltre prodotto in serie lampade e mobili, alcuni dei quali sono ancora in vendita.
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Biografia di Noguchi
Isamu Noguchi, nato nel 1904 a Los Angeles dal poeta giapponese Yone Noguchi e dalla scrittrice americana Leonie Gilmour, ha studiato alla Columbia University e alla Scuola d’Arte Leonardo da Vinci.
Successivamente fondò il suo primo studio indipendente, ricevendo una borsa di studio Guggenheim nel 1927. Divenne assistente di Constantin Brancusi a Parigi, prima di presentare la sua prima mostra personale a New York. Dopo aver studiato disegno a pennello in Cina, si reca in Giappone per lavorare con l’argilla sotto la guida del maestro ceramista Jinmatsu Uno.
Le sue esperienze di vita e di lavoro in diversi ambienti culturali si riflettono nel lavoro di Isamu Noguchi come artista. È considerato un talento universale con un’opera creativa che va oltre la scultura e comprende scenografie, mobili, illuminazione, interni, piazze e giardini all’aperto. Il suo stile scultoreo è legato a un vocabolario di forme organiche e ha esercitato una forte influenza sul design degli anni Cinquanta.
Mio padre, Yone Noguchi, è giapponese e da tempo è noto come interprete dell’Oriente e dell’Occidente, attraverso la poesia. Io desidero fare la stessa cosa attraverso la scultura
– Scritto nella proposta di Noguchi per una borsa di studio Guggenheim.
Isamu Noguchi morì a New York nel 1988.
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Nel 1947, Noguchi iniziò una collaborazione con l’azienda Herman Miller. Insieme a George Nelson, Paul László e Charles Eames, realizzò un catalogo contenente quello che è spesso considerato il più influente insieme di mobili moderni mai prodotti. Tra questi, l’iconico tavolo Noguchi, tuttora in produzione. Il suo lavoro continua a vivere in tutto il mondo e al Noguchi Museum di New York.
Tutto è Scultura
Noguchi rese il suo pensiero sulla sua professione molto chiaro:
Tutto è scultura, qualsiasi materiale, qualsiasi idea nata nello spazio senza ostacoli, la considero scultura.
Noguchi credeva che il compito dello scultore fosse quello di plasmare lo spazio, di dargli ordine e significato, e che l’arte dovesse “scomparire”, o essere un tutt’uno con l’ambiente circostante. Forse è stata la sua doppia eredità, il padre era un poeta giapponese e la madre una scrittrice scozzese-americana, a determinare il suo modo di guardare il mondo con un occhio di riguardo per l'”unità”.
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Noguchi ha creato sculture che potevano essere astratte come quelle di Henri Moore o realistiche come quelle di Leonardo. Utilizzava qualsiasi mezzo su cui potesse mettere le mani: pietra, metallo, legno, argilla, osso, carta, o una miscela di tutti o di alcuni di essi, intagliando, fondendo, tagliando, martellando, scalpellando o dinamitando man mano che ogni forma prendeva forma.
“Limitarsi a uno stile particolare può renderti un esperto di quel particolare punto di vista o di quella scuola, ma io non voglio appartenere a nessuna scuola […]Sono sempre in apprendimento, sempre in scoperta”.
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Idee chiave
Il concetto generale che informa il lavoro di Noguchi è il suo desiderio appassionato, durato tutta la carriera, di creare arte che il pubblico possa utilizzare in uno spazio sociale. L’artista realizzò questo obiettivo in una miriade di modi. Ossia mobili e lampade prodotti in serie, scenografie teatrali, progetti pubblici come giardini, parchi giochi e fontane e manipolazioni scultoree del paesaggio naturale.
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Noguchi voleva richiamare l’attenzione sulle dicotomie insite in gran parte del suo lavoro. Fondeva forme geometriche e organiche, trovava valore sia nello spazio positivo che in quello negativo. Inoltre, creava opere che sfidavano i confini del design e dell’arte. Ha anche integrato i materiali e le forme d’arte delle sue origini giapponesi e americane nelle sue creazioni innovative.
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Noguchi era socialmente e artisticamente legato all’Espressionismo astratto. Lo dimostrano non solo le sue opere di grandi dimensioni che evocano forme astratte, ma anche le sue amicizie con Arshile Gorky e Willem de Kooning. Tuttavia, la sua scultura ha mantenuto una sensibilità distinta nell’uso di materiali naturali e nella sua miscela di influenze surrealiste e giapponesi.
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Le Opere più importanti
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Noguchi si è imbattuto per la prima volta nei giardini giapponesi durante le sue visite alla terra natale del padre negli anni Trenta. Negli anni Cinquanta iniziò a progettare i suoi giardini unici. Il giardino progettato divenne un concetto cruciale per i suoi paesaggi scultorei, che egli vedeva come un mezzo per integrare l’arte negli ambienti sociali. Vedeva il suo lavoro come una “scultura di spazi”, piuttosto che come una collezione di pezzi discreti.
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Il Jardin Japonais, per la sede dell’UNESCO a Parigi, è stato il suo primo grande incarico paesaggistico. Noguchi riteneva che i giardini dovessero essere vissuti come natura incontaminata. Per questo motivo inserì elementi come forme organiche complessive e lanterne in pietra naturale. Noguchi dispose le pietre giapponesi, accuratamente selezionate, attingendo sia alla tradizione giapponese che al suo design unico. Unì la sua abilità di designer con la sua alta considerazione per il mondo naturale. Il fatto che il mecenate di Noguchi fosse l’Organizzazione delle Nazioni Unite per una sede in Francia testimonia la reputazione internazionale e l’alta considerazione dell’artista. Egli era in grado di rappresentare i più alti ideali di questa entità internazionale. Il risultato finale sarebbe stato conosciuto come Jardin Japonais.
Negli anni Quaranta Noguchi realizzò le sue prime sculture illuminate. Questi erano i Lunar. L’idea arrivò dopo aver precedentemente esplorato l’idea di scolpire con la luce. I suoi Lunar dimostrano come l’artista continuasse ad attingere alle forme biomorfiche di ispirazione surrealista ed erano composti da magnesite e lampadine. Nel 1951 Noguchi ampliò la sua formula di base per creare la lampada Akari, su richiesta del sindaco di Gifu, in Giappone, per modernizzare il design delle lanterne locali. I risultati sono stati esposti e prodotti in serie dal 1955.
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Noguchi immaginava le sue Akari (che significa “luce come illuminazione”) come due sculture – sia la forma esteriore della scultura stessa che le forme risultanti create dalla luce emessa. Per Noguchi, la luce era un altro tipo di mezzo con cui lavorare. Essa sfidava l’idea di materialità attraverso la sua fondamentale etereità e che irradiava sia il mondo naturale che quello industriale.
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Situato all’interno del giardino del Noguchi Museum di New York, The Well dimostra la padronanza di Noguchi degli elementi naturali e la forte presenza di un’estetica giapponese. Noguchi ha lavorato con la pietra per tutta la vita, imparando a scolpire per la prima volta come assistente di Constantin Brancusi. Noguchi realizzò le sue ultime sculture in pietra nel suo studio sull’isola di Shikoku, in Giappone. Lì lavorò con la pietra basaltica locale.
Il Pozzo bilancia perfettamente il modernismo con la tradizionale lavorazione della pietra giapponese, l’uomo con la natura. L’opera unisce i contrasti naturali. Cioè fluidità e la trasparenza dell’acqua contro la solida pietra nera. Filtrata dal basso, l’acqua sfiora delicatamente la superficie del pozzo. In cima c’è una leggera rientranza che si riempie d’acqua prima di scendere a cascata. Noguchi combina in modo sensuale gli elementi naturali, creando un’opera contemplativa e allo stesso tempo gioiosa.
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Premi
È stato insignito della Medaglia Edward MacDowell per l’eccezionale contributo alle arti nel corso della vita (1982), del Kyoto Prize in Arts (1986) e della National Medal of Arts (1987). L’Isamu Noguchi Garden Museum, inaugurato a Long Island City, New York, nel 1985, comprende un giardino di sculture all’aperto e una collezione di circa 500 sculture, modelli e fotografie.
Fonti:
https://www.britannica.com/biography/Isamu-Noguchi
https://www.vitra.com/en-it/corporation/designer/details/isamu-noguchi
https://en.wikipedia.org/wiki/Isamu_Noguchi
https://www.hermanmiller.com/designers/noguchi/
http://www.theartstory.org/artist-noguchi-isamu.htm
http://www.theartstory.org/artist-noguchi-isamu-artworks.htm#pnt_9
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