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La Eames Lounge Chair Wood (LCW) è una poltrona bassa progettata dai coniugi Charles e Ray Eames.

La LCW (nota anche come Low Chair Wood o Eames Plywood Lounge Chair) è considerata un design iconico, risalente al periodo dei primi esperimenti di Charles e Ray Eames con il compensato stampato tridimensionalmente.

Eames Lounge Chair Wood, di Charles e Ray Eames, 1948.

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/966476f7-c581-4038-bb32-b79042f9dce7 by derekbruff

Il Design della Eames Lounge Chair Wood

La sedia è stata progettata utilizzando la tecnologia di stampaggio del compensato sviluppata dagli Eames prima e durante la Seconda Guerra Mondiale. Prima del coinvolgimento americano nella guerra, nel 1940, Charles Eames e il suo amico, l’architetto Eero Saarinen, parteciparono e vinsero un concorso del MoMA. Quest’ultimo si proponeva di esplorare l’evoluzione naturale dei mobili in risposta ai rapidi cambiamenti del mondo. Tuttavia, la produzione delle sedie fu rimandata a causa di difficoltà produttive. In seguito, gli Stati Uniti entrarono nella Seconda Guerra Mondiale. Saarinen abbandonò il progetto per la frustrazione del ciclo produttivo.

Fonte immagine:https://search.creativecommons.org/photos/2511048c-e735-4ea9-9a0d-00c81e833123 by cnewtoncom

La Struttura LCW: Compensato sagomato e Supporti d’Urto

Il progetto di questa sedia nasce dagli esperimenti di stampaggio del compensato condotti da Charles e Ray Eames durante la Seconda Guerra Mondiale. La loro ricerca si concentrava principalmente sulla formatura del compensato su tre piani per creare forme organiche e dolcemente curvilinee.

Alla fine ci sono riusciti con la Lounge Chair Wood. Infatti, hanno realizzato due pezzi separati per la seduta e lo schienale della sedia, uniti da una spina dorsale in compensato e sostenuti da gambe in compensato. Il risultato è stato una sedia dall’aspetto elegante e onesto, in cui tutte le connessioni erano visibili e il materiale non era nascosto sotto l’imbottitura. Il sedile era unito alla colonna vertebrale e alle gambe con una serie di quattro pesanti rondelle di gomma con dadi incorporati, in seguito chiamati ” supporti d’urto”. I supporti d’urto erano incollati alla parte inferiore del sedile e avvitati attraverso il fondo della sedia. Anche lo schienale è stato fissato con supporti d’urto, mentre, dal lato anteriore e superiore, il sedile e lo schienale non sono interrotti da elementi di fissaggio.

Uno dei due supporti d'urto che sorreggono lo schienale della sedia lounge in metallo. La gomma nera è incollata al legno. — Uno dei due supporti d’urto che sorreggono lo schienale della sedia lounge in metallo. La gomma nera è incollata al legno.

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/9120dd37-0c33-4ff1-a496-ea2a8e7f4057 by BenFrantzDale

Una Tecnologia unica e un grande Difetto

I supporti in gomma utilizzati per la Eames Lounge Chair Wood erano malleabili. In questo modo lo schienale si fletteva e si muoveva con l’utilizzatore. Questa tecnologia unica era davvero innovativa, ma si è rivelata anche uno dei maggiori difetti della sedia. Infatti, i supporti degli ammortizzatori sono incollati allo schienale in legno, ma possono staccarsi per vari motivi. Una risposta successiva a questo problema è stata quella di forare direttamente lo schienale. Si tratta però di una modifica che svaluta notevolmente la sedia, in quanto altera l’estetica originale delle forme lignee lisce e ininterrotte.

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/e13f91e7-97f4-4469-b314-f45d02512ce9 by tiloe

Il Plywood Group e il Futuro del Design Eames

Anche se la sedia in compensato era un compromesso della visione degli Eames di creare una sedia a scocca unica, costituì un progetto di successo. Insieme alla LCW, gli Eames crearono una famiglia di sedie, tavoli e schermi pieghevoli in compensato chiamata “The Plywood Group”. Il successo della suite attirò l’attenzione di George Nelson, direttore del design di Herman Miller. Nelson convinse D. J. DePree, proprietario di Herman Miller, ad assumere gli Eames Office come designer e ad avviare la produzione dei mobili in compensato Eames.

All’epoca, il design degli Eames rappresentava un nuovo e sorprendente modo di guardare ai mobili e al design dell’arredamento. In Nord America Herman Miller ha continuato a produrle dal 1947 fino ad oggi. In Europa, Vitra è diventato il produttore di mobili Eames. Sono le uniche due aziende legittime che producono sedie su licenza della proprietà Eames.

La sedia continua a essere un’icona del design moderno. È venduta in tutto il mondo e i prezzi delle nuove unità continuano a salire. Nell’edizione del 1999, Time Magazine ha definito la LCW il più grande design del XX secolo per il suo comfort e per il suo status symbol.

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/339a7e1a-3093-4f5a-b1cf-87d1e45873c7 by geraintandkim

Quali sono i Materiali della LCW Chair?

Lo schienale e la seduta della Lounge Chair Wood sono in compensato sagomato con impiallacciatura frontale in frassino o noce. Il rivestimento è costituito da una sottile imbottitura in schiuma, rivestita in pelle (LCW Leather) o in pelle di vitello (LCW Calf’s Skin), mentre la base è realizzata in compensato sagomato con la stessa impiallacciatura dello schienale e della seduta. Sedile e schienale sono fissati alla base con supporti d’urto (connettori in gomma e metallo).
Nel corso dei molti anni di produzione, Herman Miller ha offerto la LCW in una varietà di impiallacciature di legno e rivestimenti sopra gli strati interni di acero stampato, ma i modelli di produzione originali con i materiali originali sono i più apprezzati dai collezionisti.