Architetto, ingegnere e designer francese, Jean Prouvé è stato un pioniere della prefabbricazione metallica, ma anche consulente di alcuni protagonisti dell’architettura moderna, tra cui Le Corbusier.
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Lavorare il Metallo
Jean Prouvé nacque a Parigi nel 1901. Iniziò la sua carriera con la costruzione di cancelli, ringhiere e finestre in ferro battuto. Tuttavia, a partire dal 1924 Jean Prouvé disegnò mobili. Inoltre, voleva rendere l’arte e il design facilmente accessibili e collegare l’arte all’industria. Tuttavia, abbandonò gradualmente lo stile decorativo dell’epoca per concentrarsi su superfici lisce e lastre metalliche piegate. Quindi, utilizzò questi materiali per progettare vetrine, ascensori e linee di mobili. In questo periodo si interessò all’ottimizzazione delle tecniche e dei materiali, soprattutto nel campo della metallurgia.
Prouvé non si è laureato in architettura o in ingegneria, cosa che ha tenuto a sottolineare, non senza una certa aria di orgoglio, come anche l’incipit della sua “mito-biografia”. “Nelle sue stesse parole: “Non sono un operaio. Alla fine, sono partito da lì e penso che tutto quello che ho fatto nella vita, l’ho fatto molto semplicemente, senza pormi domande profonde”.
Una suscettibilità ruvida che completava il suo ruolo di maître-ferronnier, ovvero di tecnico delle lastre di ferro. In breve, Prouvé era un homo faber, ovvero un fabbro che passava la maggior parte del tempo nella sua officina, piuttosto che nei musei o nei caffè parigini. Dal 1957 al 1970, Prouvé fu docente al Conservatorio delle Arti e dei Mestieri di Parigi. Infine, morì a Nancy, nel 1984.
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Corpus lavorativo
Il materiale preferito da Jean Prouvé fu l’alluminio, di solito sotto forma di lamiera ondulata e di elementi stampati. Tra le sue opere principali, ci sono La Maison Tropicale e Vitra Petrol Station.
La Maison Tropicale è una casa prefabbricata progettata da Prouvé con l’alluminio, che segue la sua visione di un’opzione abitativa a basso costo per i burocrati francesi dell’epoca. Dal 1949 al 1951, Prouvé progettò e realizzò tre prototipi di Maison Tropicale per l’Africa occidentale. Tuttavia, la sua idea non ebbe molto successo e quindi la Maison Tropicale rimane l’unica espressione della sua visione architettonica radicale. Inoltre, tutti i componenti della struttura sono leggeri e piatti, in modo da poter essere imballati ordinatamente in un aereo da carico.
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La stazione di servizio Vitra, invece, è stata progettata nel 1953 con l’aiuto del fratello Henry. La struttura è una delle prime stazioni di servizio realizzate e presenta componenti angolari in alluminio con lastre perforate. Inoltre, la struttura portante e il telaio del muro sono chiaramente differenziati l’uno dall’altro, una distinzione rafforzata dalla combinazione di colori. Molti degli edifici di Prouvé sono stati realizzati con componenti metallici prefabbricati, in modo da avere qualità regolari e strutturali quasi pari ai suoi progetti di tavoli. Questo dimostra la sua continua adesione ai principi tettonici del processo.
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Lo Stile di un Fabbro
Prouvé sviluppò le tecnologie dall’industria all’architettura, senza perdere le qualità estetiche di queste. È un esempio di impegno nella prefabbricazione e nell’industrializzazione e ha rappresentato un’abbondante fonte di ispirazione sia per i suoi colleghi che per gli studenti. Inoltre, il suo stile si differenzia dai mobili in acciaio del Bauhaus dell’epoca, grazie al suo rifiuto della tecnica del tubo d’acciaio. Prouvé credeva invece nella durata e nella forma della lamiera. Quando tornò a Nancy per aprire il suo laboratorio, sperimentò uno stile più semplice e meno ornamentale.
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Prouvé sperimentò sia la saldatura elettrica sia l’applicazione di diverse tecniche di costruzione. Ricorse anche alla lamiera d’acciaio, che permetteva di ottenere una struttura di eccezionale resistenza, come nel caso della sua sedia reclinabile. Il suo interesse per la leggerezza e l’industrializzazione applicate all’architettura derivava dall’esigenza di abitazioni moderne, accessibili e prodotte in serie tra la popolazione europea del dopoguerra. Soprattutto, i suoi interessi erano guidati dall’impegno nei confronti dei progressi tecnologici e sociali del suo tempo.
Fonti:
https://www.detail-online.com/blog-article/jean-prouve-1901-1984-i
https://www.patrickseguin.com/en/designers/biography-jean-prouve/
https://www.vitra.com/en-us/campus/architecture/architecture-petrol-station
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