L’architetto e designer americano Michael Graves faceva parte del gruppo “New York Five” ed è considerato uno dei padri del postmodernismo. Nonostante i suoi progetti di edifici e accessori per la casa siano eccentrici, egli sosteneva che “il buon design dovrebbe essere accessibile a tutti“.
Fonte immagine:https://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Graves#/media/File:Michael_Graves,_architect,_Princeton,_N.J.jpg
Il Maestro del Postmoderno
Graves nacque nel 1934 a Indianapolis. Dopo la scuola superiore, conseguì il bachelor in disegno. Dopo aver conseguito il BA, si laureò ad Harvard per ottenere il master in architettura. Graves ha anche frequentato una scuola d’arte a Roma per approfondire il suo amore per il disegno, che è rimasto una delle sue attività preferite per tutta la vita. Ha fondato e diretto la Michael Graves Architecture & Design, con uffici fino a New York, e nel 1964 è diventato professore emerito all’Università di Princeton.
Considerato uno dei padri del postmodernismo in architettura, Graves ha fatto parte dei New York Five con Richard Meier, Peter Eisenman, Charles Gwathmey e John Hejdukche. Questi furono gli architetti che ridefinirono il movimento modernista negli anni Settanta. Opponendosi al formalismo e al minimalismo in voga all’epoca, i “cinque” proposero un ritorno all’ornamento, ai colori, alle forme bizzarre. Ne sono un esempio il Portland Building in Oregon, forse l’opera più famosa e controversa, il grattacielo delle assicurazioni Humana a Louisville e la Central Library a Denver.
Fonte immagine: https://en.wikipedia.org/wiki/Riverbend_Music_Center
Fonte immagine: https://spinalpedia.com/blog/2015/03/sci-superstar-michael-graves/
Le Opere più importanti di Graves
Il Portland Building è considerato una delle opere più famose dell’architettura postmoderna. È caratterizzato da elementi simbolici sulle facciate, in contrasto con l’architettura funzionale modernista dell’epoca. Nel 1979, a Portland (USA) fu indetto un concorso per la progettazione del Portland Service Building.
Graves partecipò a questo concorso, distinguendosi dai suoi avversari che utilizzavano materiali costosi come il vetro e il cemento. Infatti, preferì affidarsi a un design colorato e a basso costo, che fu la chiave della sua vittoria. Uno degli obiettivi dell’edificio è creare una connessione continua tra passato e presente. Come spiega Graves, è
[…] un gesto simbolico, un tentativo di ristabilire un linguaggio architettonico e valoriale che non rientrano nell’omogeneità modernista.
L’edificio presenta quattro facciate regolari bianche con l’aggiunta di pilastri e pietre chiave. Fin dall’inizio, l’edificio è stato oggetto di critiche perché sia i nastri che i medaglioni non sono stati considerati di livello tale da caratterizzare un edificio governativo ufficiale. Altri hanno invece criticato l’eccessiva presenza di simbolismi e riferimenti al passato. Una critica più seria e ragionevole riguarda l’assenza di elementi funzionali come gli archi che fiancheggiano le facciate di difficile accesso.
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Il Dolphin e lo Swan Resort Hotel del Walt Disney World sono stati costruiti alla fine degli anni Ottanta. Per questo progetto, Graves e i suoi collaboratori presero in considerazione sia l’architettura del passato. Anche il paesaggio e il clima di Orlando per creare edifici che si distinguessero da quelli già presenti in città. Infatti, questi edifici erano caratterizzati da volumi geometrici dai colori vivaci e audaci e da frontoni a forma di animale. Il progetto si compone di due edifici. Il più grande hotel Dolphin è ancorato da un gigantesco elemento triangolare al centro, e poi c’è l’hotel Swan.
Entrambi gli hotel sono caratterizzati da esterni con motivi su larga scala, come le foglie di banano che ricoprono il delfino e le onde astratte vicino al cigno. La presenza di animali ornamentali posti sui tetti dell’edificio cattura immediatamente l’attenzione. Sono infatti utilizzati come elementi riconoscibili e distinguibili. Entrambi gli hotel si estendono su una superficie quadrata che supera i due milioni di metri quadrati, seduti l’uno di fronte all’altro su entrambi i lati di un lago. Tuttavia, sono collegati da una strada rialzata che attraversa la riva del lago, che è stata ribattezzata “Michael Graves Causeway” alla morte dell’architetto americano.
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/3ac421ad-9bc7-42dd-8344-7e54378bf060 by osseous
“Il mio Progetto preferito è sempre il prossimo”.
Fonte immagine: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:2016-0515-CedarGablesHouse-by-MichaelGraves.jpg
Prendendo pesantemente in prestito dal passato, Graves spesso combinava dettagli tradizionali con dettagli stravaganti e design postmodernisti provocatori e innovativi. Ha portato il colore e la giocosità nell’alto, progettando allo stesso tempo oggetti di uso quotidiano come tekettles e cestini da cucina per i consumatori comuni. Graves è stato un grande architetto capace di essere intimo e monumentale, iconoclasta e reverenziale, stimolante e coccoloso, spesso nello stesso edificio.
Era un lavoratore molto impegnato e sofisticato nell’arte, nella letteratura e nella storia, ma ha sempre riportato questi interessi nella vita quotidiana, progettando mobili per la casa, teiere e altri oggetti domestici. La sua teiera rimane uno dei suoi progetti preferiti. Si è spostato da un modernismo astratto e ornato a un paesaggio ingannevole che abbraccia le strategie di pianificazione tradizionali pre-moderne. Graves ha più volte sottolineato che l’obiettivo della sua professione era quello di “deliziare l’anima attraverso gli edifici”. Questo grazie a tutti gli elementi che li compongono, esterni e interni, dalle finestre alle toilette. “Il buon design dovrebbe essere accessibile a tutti”, sosteneva.
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/cad65480-6ffc-4d99-ad79-da8b6894cb7b by Didriks
Fonti:
https://www.archdaily.com/407522/ad-classics-the-portland-building-michael-graves
