William Morris fu poeta, critico, artista, designer, industriale e socialista. Inoltre, fu un leader carismatico di idee rivoluzionarie.
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La Vita di Morris
Morris studiò architettura, ma aveva l’ambizione irrealizzata di diventare un artista. Come studente a Oxford, l’opera di John Ruskin influenzò i suoi progetti architettonici. Inoltre, incontrò il pittore Edward Burne-Jones e grazie alla loro amicizia conobbe gli artisti preraffaelliti. Nel 1859, Morris sposò Jane Bearden e commissionò all’architetto Philip Webb la costruzione di una casa. Poi, nell’aprile del 1861, fondò la Morris, Marshall, Faulkner & Co. a Londra all’8. Red Lion Square. L’azienda ispirò il movimento dell‘artigianato artistico che nacque in Gran Bretagna intorno al 1880 e si diffuse rapidamente in America, Europa e Giappone. Ha contribuito in modo significativo all’affermazione del socialismo in Gran Bretagna, fondando la Lega socialista nel 1884. In seguito, nel 1891 fondò la Kelmscott Press, a cui dedicò il resto della sua vita.
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Litteratura
William Morris è stato un prolifico scrittore di poesia, narrativa, saggi e traduzioni di testi antichi e medievali. Tra le sue opere più note ricordiamo:
- La Difesa di Ginevra ed altre opere (1858)
- Il Paradiso Terrestre (1868–1870)
- Un Sogno di John Ball (1888)
- Notizie da Nessun Luogo (1890)
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Design tessile
Morris ha creato oltre 600 disegni di carte da parati, tessuti e ricami.
- Trellis (1862-1864) è stato il primo disegno di carta da parati che ha sviluppato. L’ispirazione per il pezzo deriva dal motivo di un reticolo intrecciato di rose nel giardino della sua casa di Bexleyheath, nel Kent.
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- Daisy (1864) è stato il primo modello pubblicato, un semplice disegno di fiori di prato dipinti in modo naïf. Si è inoltre ispirato a un arazzo illustrato nello stile della Cronaca di Froissard del XV secolo. Forme floreali simili si trovano anche negli arazzi millefoglie del tardo Medioevo e nei primi stemmi stampati.
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- Fruit (conosciuta anche come Pomegranate), simile ai due disegni precedenti, ha un carattere medievale che collega le prime arti decorative di Morris ai pittori preraffaelliti e a Ruskin. Ogni motivo utilizza la forma di una pianta, espressa in un naturalismo lussureggiante (Acanthus, Pimpernel, Jasmine) o in uno stile più piatto e formalizzato (Sunflower). Sono presenti anche un crisantemo, un grappolo d’uva e un tulipano da giardino utilizzati in un’ampia ristrutturazione di Holland Park n. 1 per il mercante greco A.A. Ionides.
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Design dei mobili
- Sedia Morris si distingue tra i mobili prodotti da Morris and Co. Si tratta di una versione di sedia reclinabile, con schienale reclinabile, braccioli moderatamente alti e tacche per regolare il grado di inclinazione desiderato. Inoltre, è stata adattata da un prototipo di proprietà di Ephraim Colman nel Sussex rurale, in Inghilterra.
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/338b74bb-760f-475d-bb3b-c85d43a5061d by Shani Evenstein (שני אבנשטיין)
Dipinti
La Belle Iseult (1858) è l’unico dipinto su cavalletto completato che William Morris abbia realizzato. Inoltre, l’opera è un ritratto di Jane Burden che indossa un abito medievale. Tuttavia, egli dipinse anche il soffitto dell’edificio della Oxford Union Library, dipinto nel 1857 e successivamente ricostruito da Morris nel 1875 in forma modificata. Inoltre, i dipinti raffigurano scene tratte dalle leggende di Re Artù.
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Nel 1891 fondò la Kelmscott Press con il consulente tipografico e designer Emery Walker. Dal 1891 al 1898, la casa editrice pubblicò 53 edizioni in 66 volumi. Inoltre, progettò tre stili tipografici per la sua macchina da stampa.
- Oro: Un carattere tipografico ispirato a Nicolas Jenson, un tipografo francese del XV secolo.
- Troy: Un carattere tipografico gotico modellato sulla base delle tipografie tedesche dell’inizio del XV secolo.
- La stesura di Chaucer: Una versione ridotta di Troy, in cui furono stampate le Opere di Jeffrey Chaucer, negli ultimi anni di vita di Morris.
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Fonti:
http://www.vam.ac.uk/content/articles/w/william-moris-and-wallpaper-design/
https://www.britannica.com/biography/William-Morris-British-artist-and-author
https://www.oxford-union.org/library/murals
http://www.tate.org.uk/art/artworks/morris-la-belle-iseult-n04999
http://www.morrissociety.org/morris/artdecorative.html
http://www.popularwoodworking.com/woodworking-blogs/editors-blog/history-of-the-chair
http://www.vam.ac.uk/content/articles/b/biography-of-willia/
