Il pittore, architetto e designer scozzese Charles Rennie Mackintosh influenzò il movimento moderno. Inoltre, realizzò alcuni degli edifici, dei mobili e degli schemi decorativi più influenti dell’inizio del XX secolo.
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La Vita
Charles Rennie Mackintosh nacque il 7 giugno 1868 a Glasgow. Era il secondo figlio di undici figli di William McIntosh e Margaret Rennie. Inoltre, suo padre era sovrintendente e capo della polizia della città di Glasgow.
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Mackintosh crebbe nei quartieri Townhead e Denniston di Glasgow, dove frequentò la Reid Public School e l’Allan Glen Institute dal 1880 al 1883. Fin da bambino, Charles evitava le compagnie rumorose e conduceva uno stile di vita sedentario a causa di problemi all’apparato muscolo-scheletrico dovuti a un infortunio. Per questo motivo, Charles dedicava il suo tempo libero ai suoi schizzi di fiori da giardino, che in seguito divennero un ornamento di molti interni.
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Nel 1890, Mackintosh divenne il secondo vincitore del concorso Alexander Thomson Student Travel Competition, che “promuoveva lo studio dell’architettura classica antica, con particolare attenzione ai principi illustrati nelle opere del signor Thomson”. Poi, nel 1889, Macintosh si unì a Hanimen e Keppi come disegnatore per lo studio di architettura. Nel 1896 vinse un concorso per la progettazione e la costruzione di una nuova scuola d’arte per il suo mentore, Newbury, che fu il suo primo progetto. Rispetto a tutto ciò che veniva costruito in Europa in quel periodo, questo progetto era completamente rivoluzionario. L’edificio consacrò Mackintosh come architetto radicale fin dall’inizio. Inoltre, egli cercò un nuovo linguaggio progettuale adatto al XX secolo. Infine, attraverso la Glasgow School of Art, Mackintosh gettò le basi dell’architettura moderna.
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Successo nel suo campo
Intorno al 1892, alla Glasgow School of Art, Mackintosh conobbe l’artista Margaret McDonald, che in seguito divenne sua moglie. Un compagno di studi, Herbert McNair, aveva sposato la sorella di Margaret, Frances MacDonald, un anno prima. Il gruppo lavorò insieme e divenne noto come “I Quattro” e furono figure di spicco nello stile artistico e di design di Glasgow. Inoltre, produssero alcune delle opere d’arte decorativa e grafica più inventive del periodo.
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Nel 1904, dopo aver completato diversi progetti edilizi di successo, Mackintosh si legò ufficialmente a Honeyman & Keppie e la società divenne Honeyman, Keppie & Mackintosh. Successivamente, quando le difficoltà economiche portarono alla chiusura di molti studi di architettura, nel 1913 cercò di aprire il suo studio.
Features of His Style
Charles Rennie Mackintosh è una figura iconica nella storia del design e dell’architettura britannica, in quanto è il capostipite dell’Art Nouveau britannica. Il suo stile sostituì il neoromanticismo imperante e segnò l’inizio della formazione di una varietà “cosmopolita” di modernità. Una caratteristica distintiva dell’Art Nouveau britannica è una raffinata e nobile sobrietà, vicina all’ascetismo. È degno di nota il fatto che Charles utilizzò questo stile quando lavorò con la grafica e il design d’interni. Per quanto riguarda le attività architettoniche, si dimostrò un neo-romantico, incline al razionalismo.
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Mackintosh condivideva l’idea, diffusa tra i suoi contemporanei, che fosse compito dell’architetto progettare la struttura di un opera e ogni dettaglio dei suoi interni. Era anche un pittore di talento. In particolare, creò squisiti dipinti di fiori e una serie di suggestivi paesaggi del sud della Francia.
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Le Opere maggiori
L’opera di Mackintosh può essere suddivisa in tre aree principali: edifici pubblici (la scuola di Scotland Street a Glasgow), case private (The Hill House e le ville Windyhill) e sale da tè (The Willow Tearooms).
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- Glasgow School of Art (1896–1909): l’esempio originale di architettura Art Nouveau in Gran Bretagna.
- The Willow Tearooms (1904): il pezzo più unico di Mackintosh, combina arte, architettura e design in un unico ambiente.
- Windyhill (1899-1901): situato a Kilmacolm
- House on a Hill (1902): situato a Helensburg
- Scotland Street School (1904–06): si trova a Glasgow
Fu anche responsabile di due progetti non realizzati: l’Esposizione Internazionale di Glasgow del 1901 (1898) e la Haus eines Kunstfreundes o disegni per un concorso di progettazione di una casa per un amante (1901). Quest’ultima è stata costruita postuma come Casa per un amante d’arte alla fine del XX secolo a Bellahouston Park, Glasgow.
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Fonti:
https://www.britannica.com/biography/Charles-Rennie-Mackintosh
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