Josef Albers, artista americano di origine tedesca, educatore e astrattista post-pittorico, è stato l’innovatore della pittura a campi di colore e degli stili Op. La sua più grande realizzazione è tuttavia la creazione della teoria del colore.
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La Vita e l’Eredità
Josef Albers nacque nel 1888 a Bottrop, in Germania. Dopo aver frequentato la Konigliche Kunstschule di Berlino, dal 1913 al 1915, diventò professore d’arte. Albers studiò litografia a Essen e frequentò l’Accademia di Monaco. Nel 1920, all’età di 32 anni, Albers entrò al Bauhaus e iniziò a lavorare come vetraio. Poi, intorno al 1923, iniziò a insegnare il Vorkurs, un corso base di design. Inoltre, quando il Bauhaus si trasferì a Dessau, nel 1925, divenne Bauhausmeister (professore). Qui insegnò accanto agli artisti Paul Klee e Wassily Kandinsky. A questo punto, il suo campo di specializzazione comprendeva il vetro, il metallo, il design di mobili e la tipografia.
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Con la chiusura del Bauhaus, fuggì negli Stati Uniti e si assicurò un posto di insegnante al Black Mountain College. Qui iniziò a sviluppare le sue teorie artistiche, a partire dalla serie Variant/Adobe (1947 circa), che esplorava sistematicamente la gamma di effetti visivi resi possibili da sottili variazioni di colore, forma e posizionamento degli elementi di un’immagine. In questo stesso periodo, Albers mise in mostra il suo lavoro, sia le sperimentazioni estetiche in corso che la sua precedente produzione al Bauhaus. Nel 1949, Albers lasciò il College per ricoprire il ruolo di presidente del Dipartimento di Design dell’Università di Yale dal 1950 al 1958, dove insegnò ad artisti del calibro di Richard Anuszkiewicz ed Eva Hesse.
Mentre insegnava a Yale, Albers iniziò la sua opera più famosa, la serie Omaggio al quadrato. Si tratta di un esercizio sugli effetti ottici del colore entro i confini di una forma quadrata uniforme. All’età di 70 anni lasciò Yale. In seguito, estese le sue attività alla pittura, alla stampa, ai murales e alle commissioni architettoniche. Nel 1971 fu il primo artista vivente a essere premiato con una retrospettiva personale al Metropolitan Museum of Art di New York. Morì nel 1975, nella sua casa di Haven, nel Connecticut.
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Impatto
Albers ha lasciato un profondo impatto sull’arte moderna e sulla sua storia, ridisegnando l’educazione artistica e la pedagogia come chiave per un futuro pubblico dell’arte. Il suo approccio proposto era non dogmatico, anti-gerarchico e seguiva il metodo scientifico dell’osservazione e della sperimentazione. Inoltre, mirava ad “aprire gli occhi” degli studenti, scardinando le abitudini di percezione radicate e considerando le forme al di fuori delle loro associazioni convenzionali, ridotte alle loro caratteristiche di base (linea, forma, materiale, colore). Le sue strategie di “defamiliarizzazione”, come il disegno con la mano non dominante, la scrittura a specchio, l’esplorazione delle illusioni ottiche e la rappresentazione di spazi “negativi”, hanno acuito l’osservazione, la precisione e la consapevolezza visiva e sono oggi parte integrante della formazione accademica degli artisti visivi.
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Il corpo del lavoro
Nel corso della sua vita, Albers si è concentrato su diverse serie di dipinti, realizzati con disegni geometrici simili che danno effetti di ambiguità, il cui scopo è quello di esplorare sistematicamente gli effetti della percezione. Significativamente, la sua serie più nota, “Omaggio al quadrato” (serie iniziata nel 1949), è costituita da semplici quadrati ripetuti e sovrapposti, colorati con tonalità diverse che creano un effetto ottico di profondità. La disposizione di questi quadrati è attentamente calcolata in modo che il colore di ciascun quadrato alteri otticamente le dimensioni e le relazioni spaziali degli altri. Queste opere hanno costituito la base della sua prima mostra personale, la prima dedicata a un artista vivente al Metropolitan Museum of Art di New York, nel 1971.
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Oltre alla pittura e alle commissioni architettoniche, Albers pubblicò poesie, articoli e libri sull’arte. Per questo motivo, ha esercitato un’importante influenza su generazioni di giovani artisti. La sua principale preoccupazione era l’interazione del colore, cioè vedere cosa succede tra i colori. L’approccio di Albers ai colori è democratico e accessibile. Preferiva la carta colorata alla pittura perché la carta permetteva l’uso ripetuto di un singolo colore. Gli si attribuisce il merito di aver influenzato la nascita dei movimenti dell’Astrazione geometrica e del Minimalismo.
La sua auto-imposizione della restrizione al monocromo gli permise di avvicinarsi all’intero spettro con notevole sicurezza. Anche Georges Seurat limitò la sua tavolozza al monocromo per due o tre anni negli anni Ottanta del XIX secolo, mentre Henri Matisse si concentrò sull’uso preponderante del nero intorno al 1918.
La Forma del Colore
Albers non era interessato alla scienza della miscelazione dei colori, né all’ottica e alla rifrazione. Il suo interesse per l’arte derivava da un interesse personale e voleva sapere come gli esseri umani percepissero il colore. Diceva: “In un’epoca in cui una maggiore sensibilità umana è diventata un’esigenza così evidente in tutti i settori del coinvolgimento umano, la sensibilità e la consapevolezza del colore possono costituire un’arma importante contro le forze dell’insensibilità e della brutalizzazione”.
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L’obiettivo dell’artista è “rivelare ed evocare una visione”, un tema molto caro alla generazione a cui apparteneva. Volendo trasmettere lo stesso messaggio, Klee aveva affermato che “l’arte non riproduce ciò che è visibile, ma rende visibile ciò che non lo è sempre”. Nell’opera di Albers, la determinazione ad “aprire gli occhi” di chi guarda nasce dalla convinzione di poter vedere il miracoloso nel mondo fisico. E la sua arte ne è una manifestazione. Inoltre, i dipinti sono organizzati secondo tre linee guida principali: linea, forma e colore.
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/46dfaf65-da30-4719-828e-25fda00d2cce by workflo
Fonti:
https://www.theartstory.org/artist-albers-josef-life-and-legacy.htm http://blog.yalebooks.com/2017/03/24/spotlight-on-josef-and-anni-albers/ http://www.anothermag.com/art-photography/3602/top-10-josef-albers-facts
