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L’architecture romane est un style médiéval, dont la caractéristique fondamentale est l’arc en plein cintre. De plus, il n’y a pas de consensus clair sur la date d’origine de ce style.

Histoire du style roman

Le style roman est le premier style distinctif à se répandre en Europe depuis l’Empire romain. Après le déclin de Rome, les méthodes de construction romaines étaient encore utilisées en Europe occidentale. En effet, les architectes mérovingiens, carolingiens et ottoniens ont continué à construire de grandes constructions en pierre telles que des églises monastiques et des palais.

Dans les pays du nord, les techniques de construction romaines étaient utilisées pour les bâtiments officiels, alors qu’en Scandinavie elles étaient complètement inutilisées. Bien que l’arche ronde ait été utilisée, les compétences techniques nécessaires pour voûter de grands espaces et construire de grands dômes changeaient. Ainsi, la continuité syliste a été interrompue.

L’architecture romane s’étend également au nord de l’Italie, de la France et de la péninsule ibérique. Le style, nommé roman ou roman lombard, présente des murs épais, un manque de sculpture et des arcs ornementaux hythmiques.

Caractéristiques principales

Les églises romanes comprenaient habituellement des arcs en plein cintre comme des fenêtres, des portes et des arcades. De plus, des voûtes en berceau soutenaient le toit de la nef, des piliers et des murs, mais le nombre limité de fenêtres contenait la poussée des voûtes. Outre les allées ont été utilisés avec des galeries au-dessus d’eux avec une grande tour sur le croisement de nef et transept. De plus petites tours ont été construites à l’extrémité ouest de l’église.

Les églises françaises ont suivi le plan de la basilique chrétienne primitive, en utilisant des chapelles rayonnantes pour accueillir plus de prêtres. Autour de l’abside du sanctuaire, des déambulatoires ont pu être trouvés pour les pèlerins en visite, ainsi que de grands transepts entre le sanctuaire et la nef.

Fonctionnalités

L’architecture romane présente les fonctionnalités suivantes:

• murs solides pour supporter le poids des pierres;
• utilisation de l’arc romain pour maintenir le poids global;
• petites fenêtres pour conserver la résistance du mur;
• voûtes comme éléments structuraux les plus importants de l’architecture romane, permettant la construction de toits en pierre. Il y avait de nombreux types de voûtes:

1. en berceau ou en tunnel: se compose d’une section semi-circulaire semblable à un tunnel;
2. groin voûtes: produite par l’intersection, à angle droit de deux voûtes en berceau;
3. à nervures: essentiellement deux voûtes en berceau réunion à angle droit.

Décoration sculpturelle

Une façon que les architectes romans utilisaient pour décorer leurs extérieurs était avec des sculptures, en particulier sur les entrées d’une église. Ces portails ronds et décorés, appelés tympans, sont devenus très populaires dans l’architecture romane.