Le Style du Second Empire remonte à la France, en particulier au règne de Napoléon III.
Qui était Napoléon III?
Napoléon III, neveu de Napoléon I, fut empereur de France de 1852 à 1870. Né en 1808 à Paris, il grandit en exil. Cependant, il a commencé sa quête de retour au trône en 1832, écrivant pour faire connaître ses idées au peuple. Enfin, il est devenu l’empereur du Second Empire français, et il a été le premier président de la France élu par une élection populaire.
Napoléon III modernise le système bancaire français, améliore le système ferroviaire, et rend la marine marchande française importante au niveau international. Napoléon III a commencé la guerre franco-prussienne (aussi appelée la guerre franco-allemande). Cependant, lorsque la Troisième République française a pris le relais à Paris, Napoléon est allé en exil en Angleterre, et il est mort en 1873.
Sur le style
Une grande partie de Paris a été repensée sous Napoléon III avec de grandes avenues et des bâtiments monumentaux frappants pour remplacer les structures médiévales. Le changement à Paris, dans le style Second Empire, a eu un fort impact sur la conception des bâtiments en Europe et aux États-Unis. Le prototype du style Second Empire est l’Opéra Garnier, à Paris, conçu par Charles Garnier.
Le style du Second Empire en Europe
En Europe, ce style est particulièrement évident dans:
- le style des villes comme Paris et Vienne au 19ème siècle;
- Rome a vu l’emploi de ce style après le Risorgimento. La Banque d’Italie par Gaetano Koch est un exemple important;
En Grande-Bretagne, ce style se retrouve dans le Methodist Central Hall, à Westminster, conçu par Edwin Alfred Rickards.
- En Allemagne, la plupart des appartements et des bâtiments publics de l’époque, sont des exemples du style, y compris le bâtiment Reichstag, à Berlin;
Aux États-Unis et au Canada
Aux États-Unis, les bâtiments liés à ce style étaient le Old City Hall, à Boston et le State, War, and Navy Department Building, à Washington, D.C.
Caractéristiques du style
Les caractéristiques principales du style étaient:
- toits mansardés
- porche d’entrée avec un perron
- cheminées en marbre avec ouvertures arquées
- grandes fenêtres cintrées avec corniches
- colonnes appariées
- véranda extérieure avec balustrades