Diverses tribus Germaniques se sont installées en Europe, et elles ont combiné les traditions Romanes, Paléochrétiennes et Barbares pour créer le premier style hors de “l’Âge des Ténèbres”. Ce style s’appelera Préroman.
Europe Occidentale: Les Mérovingiens, les Carolingiens et les Ottoniens
Les dynasties des Francs voulaient des larges bâtiments avec des pierres coupées de manière précise et qui ressemblaient aux basiliques Romanes. Elles se basaient sur une unité des blocs utilisée pour former un éspace interne complèxe et une silhouette externe trés riche. C’est une anticipation d’une verticalité prononcée et d’autres caracteristiques du style Roman.
Les éléments architecturales associés à ce style sont:
- arcs ronds
- voûtes en barils
- quais et allées avec galeries au-dessus
- arcs semi-circulaires comme fenêtres, portes et arcades -portails ornés autour de la porte principale appelée tympan
En Europe, la tradition de l’architecture Romane a survécu parce que les Francs ont continué à construir des bâtiments avec des larges pierres, comme par exemple des églises monastiques et des palais. L’unification du règne des Francs sous roi Clovis I, a mis en lumière le besoin d’avoir des églises. Les églises précédentes étaient dévenues les résidences du pouvoir mérovingien, qui voulait continuer la tradition de la Romana basilica.
La dynastie mérovingienne a été rémplacée par la dynastie carolingienne. En plus, l’architecture carolingienne a commencè à apparaître dans le Saint-Empire romane germanique. Donc les successives dynasties des Francs ont contribué à l’expansion de l’architecture Romane.
Europe du nord
Les Anglo-Saxons
L’identité anglo-saxone s’est formée en Europe du nord, avec une attention particulière à ces éléments: travail complexe du métal, sculpture sur ivoire, sculpture et manuscrits enluminés qui avaient des parchemins végétaux combinant la tradition Celtique et la tradition des Vikings. L’architecture réligieuse était prèsque toujours simple et modeste, sans décorations.
Au même temps, en Europe du sud
Les Wisigoths, les Normans et les Longobards
Les premiers signes du style préroman en Espagne et au Portugal ont été importés de l’art wisigothe, qui a introduit les arcs en fer à cheval au style mauresque et bijoux améliorés.
L’Italie a beneficié de cet art grâce aux Arabes et aux Normans et elle a contribué à la prémière phase du style Roman. La partie externe des bâtiments était adornée avec plusieurs arcs aveugles appelés bandes Lombardes, accompagnés par des murs épais et sans sculptures. L’intérieur présentait habituellement des mosaïques iconographiques et des fresques.