Connu pour ses structures saisissantes, souvent défiant la gravité, Rem Koolhaas s’est bâti la réputation d’être l’un des meilleurs architectes du 21e siècle.
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Biographie
Rem Koolhaas est né aux Pays-Bas en 1944, dans un monde encore en reconstruction après la Seconde Guerre mondiale. Grandir dans cette période de reconstruction a permis à Koolhaas de comprendre que l’architecture devait répondre aux besoins modernes. Cela lui a laissé une impression indélébile et il a compris l’importance de planifier l’architecture et d’adapter l’architecture aux besoins d’un monde global.
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Les parents de Koolhaas ont ensuite déménagé en Indonésie néerlandaise peu de temps après son indépendance. C’est là que Koolhaas a été exposé à la refonte de la ville inspirée par la croissance et le changement. L’Indonésie était en train de passer d’une colonie profondément enracinée dans la tradition asiatique à un pays qui avait besoin de villes répondant à sa nouvelle identité en tant que lieu mondial.
Après que Koolhaas ait quitté l’école, il s’est lancé dans des carrières dans le journalisme et le théâtre qui ne l’ont pas satisfait. Il s’est donc inscrit à l’école d’architecture à la place. En 1968, Koolhaas a obtenu un diplôme en architecture et s’est lancé dans son objectif de donner vie à des conceptions post-modernes enracinées dans le nationalisme ou la culture et les besoins locaux.
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New York délirant
Koolhaas a écrit Delirious New York, un manifeste urbaniste qui allait définir sa future stratégie architecturale. Dans le livre, Koolhaas célèbre la «culture de la congestion» hyper-dense de la ville en tant qu’incubateur culturel, un lieu où une interaction non prescrite pourrait conduire à l’innovation et à la créativité. C’est dans ce texte que Koolhaas a proposé pour la première fois l’idée de « programmation croisée », introduisant intentionnellement des types de programmes inattendus dans des bâtiments de différentes typologies, comme des pistes de course dans des gratte-ciel. L’idée est depuis revenue sous diverses formes, comme dans sa proposition infructueuse d’inclure des unités hospitalières pour les sans-abri dans sa conception de la bibliothèque centrale de Seattle. Le livre est encore considéré aujourd’hui comme une pièce essentielle du canon architectural.
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Après le départ de Hadid de l’entreprise, OMA a reçu sa première commande majeure, le Netherlands Dance Theatre à La Haye. Achevé en 1987, le bâtiment était une manifestation de nombreuses idées de Delirious New York; la conception présente des volumes de forme et de matérialité variables qui se heurtent de manière unique pour créer de nouveaux types d’espace et une composition visuellement stimulante. Le succès de ce bâtiment, ainsi que les éloges continus pour leurs candidatures non construites au concours, ont donné à l’OMA une reconnaissance internationale accrue.
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S, M, L, XL
Le deuxième livre de Koolhaas, S, M, L, XL (1995), relate les réalisations de l’OMA et de l’architecture à la fin du XXe siècle. Au tournant du 21e siècle, Koolhaas et OMA ont reçu de nombreuses commandes. Parmi les plus remarquables figuraient une série de magasins internationaux pour la maison de couture Prada, l’ambassade des Pays-Bas (1997-2003) à Berlin, un centre étudiant à l’Illinois Institute of Technology (1997-2003) à Chicago, le Seattle (Washington) Public Bibliothèque (1999–2004) et siège de la télévision centrale chinoise de Pékin (CCTV; 2004–08). Le bâtiment CCTV, réputé pour sa forme en boucle angulaire, est la pièce maîtresse d’un complexe comprenant l’hôtel Mandarin Oriental conçu par Koolhaas, qui était en construction lorsqu’il a été gravement endommagé par un incendie en 2009.
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La combinaison des écrits théoriques de Koolhaas avec son penchant pour l’asymétrie, les explorations spatiales stimulantes et les utilisations inattendues de la couleur a conduit beaucoup à le classer comme déconstructiviste. Cependant, son travail, contrairement à celui d’autres déconstructivistes, ne repose pas beaucoup sur la théorie, et il est imprégné d’un fort sens de l’humanité et d’une préoccupation pour le rôle que joue l’architecture dans la vie quotidienne, en particulier dans un contexte urbain. Cet ancrage dans la réalité s’est reflété dans le vif intérêt de Koolhaas pour l’urbanisme, notamment dans un plan directeur pour un nouveau centre-ville à Lille, en France (1985-1995), à travers lequel il a transformé Lille en un centre d’affaires, de divertissement et résidentiel.
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Info source: https://www.britannica.com/biography/Rem-Koolhaas
Vues sur la nature et le rôle de l’architecture
Considéré comme l’un des théoriciens et urbanistes de l’architecture les plus importants de sa génération, Koolhaas, lors d’une présentation au CTBUH Awards Symposium (2013), a déclaré : « Lorsque j’ai publié mon dernier livre, « Content », en 2003, un chapitre s’appelait « Tuez le gratte-ciel ». Il s’agissait essentiellement d’une expression de déception face à la manière dont la typologie des gratte-ciel était utilisée et appliquée. Je ne pensais pas qu’il restait beaucoup de vie créative dans les gratte-ciel. Par conséquent, j’ai essayé de lancer une campagne contre le gratte-ciel dans sa forme la moins inspirée.
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Info source: https://en.wikipedia.org/wiki/Rem_Koolhaas
OMA aujourd’hui
Son cabinet, OMA, pour l’Office for Metropolitan Architecture, emploie 325 architectes, avec des succursales à Hong Kong et à New York, mais Koolhaas aime l’isolement relatif de Rotterdam, une ville portuaire difficile. Installé dans un bâtiment musclé de béton et de verre, son bureau est aménagé en grands étages ouverts, comme une usine.
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Contrairement à la plupart des architectes de sa stature, Koolhaas participe à de nombreux concours. Le processus permet une liberté de création, car un client n’est pas en vol stationnaire, mais c’est aussi risqué. L’entreprise investit énormément de temps et d’argent dans des projets qui ne seront jamais construits. Pour Koolhaas, cela semble être un compromis acceptable.
« Je n’ai absolument jamais pensé à l’argent ou aux problèmes économiques », a déclaré Koolhaas. « Mais en tant qu’architecte, je pense que c’est une force. Cela me permet d’être irresponsable et de m’investir dans mon travail ».
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