Ben van Berkel (né en 1957) est un architecte néerlandais, fondateur et architecte principal du cabinet d’architecture UNStudio.
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La formation précoce de Berkel et son approche de l’architecture
Ben van Berkel a étudié l’architecture à la Rietveld Academy d’Amsterdam et à l’Architectural Association de Londres, obtenant le diplôme AA avec distinction en 1987. Un an plus tard, en 1988, il fonde le Van Berkel & Bos Architectuurbureau avec Caroline Bos, prolongeant leur projets théoriques et d’écriture à la pratique de l’architecture. Cette même année, il a cofondé UNStudio (United Net) et a commencé à donner des conférences et à enseigner dans plusieurs écoles d’architecture à travers le monde. Actuellement, il est titulaire de la chaire de professeur invité Kenzo Tange à la Harvard University Graduate School of Design, se concentrant sur l’enseignement de l’approche inclusive des œuvres architecturales intégrant l’organisation virtuelle et matérielle et les constructions d’ingénierie. En 2018, il a fondé UNSense, une société Arch Tech basée à Amsterdam qui conçoit et intègre des solutions technologiques centrées sur l’humain pour l’environnement bâti.
Van Berkel & Bos Architectuurbureau
En 1988, Ben van Berkel et Caroline Bos ont créé un cabinet d’architecture à Amsterdam nommé Van Berkel & Bos Architectuurbureau, qui a réalisé, entre autres projets, le pont Erasmus à Rotterdam, le musée Het Valkhof à Nimègue, l’immeuble de bureaux Karbouw, la maison Moebius et les installations RMN de l’Université d’Utrecht.
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UNStudio
En 1998, van Berkel et Bos ont relancé leur cabinet sous le nom de UNStudio, l’acronyme de l’ONU pour « United Network ». UNStudio se présente comme un réseau de spécialistes de l’architecture, de l’aménagement urbain et des infrastructures.
Avec UNStudio van Berkel a réalisé, entre autres, le musée Mercedes-Benz à Stuttgart, la gare centrale d’Arnhem aux Pays-Bas, le développement à usage mixte Raffles City à Hangzhou, la tour Canaletto à Londres, une villa privée dans l’état de New York et le Université de technologie et de design de Singapour.
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Œuvres Célèbres : Le Pont Érasme
Alors qu’il travaillait à l’Architectuurbureau, Ben van Berkel a été chargé de la construction d’un pont sur la Nouvelle Meuse. Il a conçu le pont Erasmus, un pont à haubans et à bascule combiné au centre de Rotterdam, reliant les parties nord et sud de la deuxième plus grande ville des Pays-Bas. Le pont a été nommé d’après Desiderius Erasmus, un éminent humaniste chrétien de la Renaissance également connu sous le nom d’Erasme de Rotterdam.
Le pont mesure 802 mètres de long tandis que la section du pont à haubans comporte un seul pylône bleu pâle asymétrique de 139 mètres de haut avec une base horizontale proéminente, ce qui a valu au pont son surnom de « Le Cygne ». De plus, la travée la plus au sud du pont a un pont basculant de 89 mètres de long pour les navires qui ne peuvent pas passer sous le pont. Le pont basculant est le plus grand et le plus lourd d’Europe occidentale et possède le plus grand panneau de ce type au monde.
Après avoir coûté plus de 165 millions d’euros à construire, le pont a été officiellement inauguré par la reine Beatrix le 6 septembre 1996. Peu de temps après l’ouverture du pont à la circulation en octobre 1996, on a découvert que le pont oscillerait dans des conditions de vent particulièrement fortes. Pour réduire les tremblements, des amortisseurs plus solides ont été installés.
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Œuvres Célèbres : Musée Mercedes-Benz
Le musée Mercedes-Benz, conçu par van Berkel avec l’UNStudio, est un musée de l’automobile à Stuttgart, en Allemagne. Il couvre l’histoire de la marque Mercedes-Benz et des marques qui lui sont associées.
Le bâtiment est basé sur un concept unique de trèfle utilisant trois cercles superposés dont le centre a été supprimé pour former un atrium triangulaire rappelant la forme d’un moteur Wankel.
La hauteur du bâtiment et l’intérieur en « double hélice » ont été conçus pour maximiser l’espace, offrant 16 500 mètres carrés d’espace d’exposition sur une empreinte de seulement 4 800 mètres carrés.
Le bâtiment a été achevé et inauguré le 19 mai 2006.
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Info sources:
https://www.unstudio.com/team
https://en.wikipedia.org/wiki/Ben_van_Berkel
https://en.wikipedia.org/wiki/Erasmusbrug
https://en.wikipedia.org/wiki/Mercedes-Benz_Museum
