École de Chicago (1880-1920)

L’École de Chicago est devenue primordiale au cours de la décennie après l’incendie de Chicago en 1871, qui a donné naissance aux premiers gratte-ciel modernes.

Les vents du changement

Après l’incendie de 1871 à Chicago, les nouveaux bâtiments avaient des structures en acier conçues pour être ignifuges. Les premières structures de la First Chicago School comportaient des murs porteurs traditionnels avec des briques et des pierres, mais le squelette métallique permettait aux architectes de projeter des gratte-ciel. William Le Baron Jenney a construit le premier édifice entièrement en fer et en acier dans les années 1880.

Caractéristiques de l’École

L’architecture de ce mouvement est rationnelle, fonctionnelle, et la première architecture complètement détachée de la tradition européenne. L’adoption de l’acier contraste avec les principes esthétiques de Henry Hobson Richardson, qui rejettent le concept de construction à ossature métallique, en faveur de structures de style européen comme son église Trinity à Boston.

Les artistes les plus importants

Les artistes associés à ce mouvement étaient Daniel Burnham qui a travaillé avec John Root, William Holabird, Martin Roche, et Louis Sullivan, qui est associé à Dankmar Adler. Voici des œuvres importantes de ces designers:

• Les architectes Burnham et Root ont construit l’édifice Monadnock entre 1889. Malheureusement, Root est mort à l’âge de 41 ans, lors de la construction de l’édifice. En même temps, ils avaient la responsabilité de la construction de l’Exposition universelle de Columbie, qui ouvrit l’année suivante. La plupart des bâtiments qui ont précédé utilisaient leurs murs extérieurs pour le soutien, mais celui-ci avait besoin de murs de soutien forts et lourds. Le Monadnock a joué sur un système de fondation flottant projeté de révolutionner la méthode de construction sur le sol spongieux de la « Windy City« .

• L’Auditorium est l’un des chefs-d’œuvre de l’école de Chicago. Il a combiné la créativité d’ingénierie de Dankmar Adler avec la virtuosité architecturale de Louis Sullivan, et les innovations dans la technologie de fondation ont permis la construction de terrains spongieux. En outre, les dernières techniques ont donné au bâtiment des travées ininterrompues.