Paul McCobb (1917-1969) fue uno de los principales diseñadores de muebles contemporáneos en la escena del diseño estadounidense a lo largo de la década de 1950 hasta la década de 1960. Sus obras son conocidas por exaltar la simplicidad de la forma y la falta de ornamentación.
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En un lapso de tiempo de poco más de veinte años, diseñó una impresionante gama de muebles multifuncionales, accesorios y textiles así como varios proyectos de diseño de interiores notables. Desde su temprana muerte, en 1969, sus diseños han estado fuera de producción, pero ahora están haciendo su camino de regreso al mercado a través de una gama de próximas reediciones.
Educación, Segunda Guerra Mundial y Paul McCobb Associates
Paul McCobb (5 de junio de 1917 – 10 de marzo de 1969) nació en Medford, Massachusetts, hijo de Raymond McCobb, un vendedor de «muebles para hombres» y su esposa Winfred.
McCobb aspiraba desde temprana edad a ser artista, y estudió dibujo y pintura en la Escuela de Arte Vesper George de Boston, sin embargo, nunca completó su trabajo de curso. En 1942, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se alistó en el Ejército como soldado raso; sin embargo, solo sirvió por un corto tiempo y fue liberado en 1943.
McCobb se mudó a Nueva York para trabajar como ingeniero de desarrollo de productos en el nuevo medio de plásticos y en 1945, abrió su propia firma de diseño, Paul McCobb Associates. En 1948 conoció a B. G. Mesberg, quien sería su socio comercial principal. En 1950, Paul McCobb lanzó su primera línea de muebles de producción masiva conocida como Planner Group en colaboración con Mesberg; esta colección, con sus líneas elegantes y acabados cálidos, fue un éxito, y las piezas se exhibieron en salas de estar en todo Estados Unidos.
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Estilo de diseño moderno y simple
McCobb se inspiró en los estilos clásicos estadounidenses como Windsor y Shaker, pero los desarrolló en formas nuevas y modernas. Como McCobb declaró, «no diseñamos modas«, y de hecho sus diseños están imbuidos de una calidad atemporal. Además, McCobb fue pionero en el concepto de divisor de habitaciones al que adjuntó conjuntos de escritorios, gabinetes y estantes, acuñando el término «paredes vivientes«. Su obra fue destacada en las exposiciones Good Design del Museo de Arte Moderno (1950-1955), y recibió los premios MoMA Good Design en 1950, 1951, 1953 y 1954.
En la década de 1960, McCobb trabajó como consultor de diseño de interiores para corporaciones como Columbia Records, Singer Manufacturing Company, Bell & Howell Company y Alcoa Aluminum Corporation.
McCobb murió en 1969 y hoy sus diseños aparecen en las colecciones del Museo de Diseño Cooper Hewitt, el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Museo de Arte de Brooklyn, entre muchos otros.
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Estética y Producción
La estética de diseño de Paul McCobb se puede resumir como simplicidad de forma con una falta de ornamentación. Inspirado por su educación en Nueva Inglaterra e influenciado por el diseño de Shaker, McCobb combinó líneas esbeltas con formas escultóricas. Ofreció una visión lúdica de las formas tradicionales con toques de artesanía escandinava y claridad de estilo internacional, a menudo hecha con materiales asequibles y robustos como hierro, madera maciza y tapicería duradera.
Los diseños de Paul McCobb no han estado en producción por más de 50 años. En colaboración con los principales fabricantes mundiales, las carteras de derechos FORM están trabajando para que los diseños de McCobb vuelvan al mercado para que todos los disfruten.
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La forma facetada
Aunque la carrera de McCobb se desmorona en un corto período de tiempo, su producción es rica en sofás, pufs, sillones, espejos de pared, mesas de café, juegos de comedor y lámparas.
Sin embargo, su trabajo más conocido es un sillón, diseñado en 1959 y conocido como la forma facetada.
Realizada en fibra de vidrio moldeada y acero esmaltado, el diseño-estructura de esta silla se basa en los fenómenos naturales de la formación celular. Con la Faceted Form, Paul McCobb creó una forma facetada para la producción en masa que combina la estética del diseño con principios bien fundados de estructura para una silla de salón que tiene un alto rendimiento en condiciones normales y extraordinarias.
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