Frank Gehry fue uno de los primeros diseñadores en emplear cartón en el diseño de muebles, comenzando con la Silla Wiggle en 1972. Los fabricantes habían estado buscando una alternativa al plástico desde la década de 1960, pero lucharon para encontrar cualquier cosa que pudiera competir con su flexibilidad de la luz.
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Proyecto de Ghery
Según Vitra, la empresa suiza de muebles contemporáneos que ha producido los diseños de muebles de cartón de Gehry desde 1986, el arquitecto vio un montón de cartón ondulado fuera de su oficina un día y comenzó a experimentar desde allí.
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Un día vi un montón de cartón ondulado fuera de mi oficina – el material que prefiero para construir modelos de arquitectura – y empecé a jugar con él, a pegarlo y a cortarlo en formas con una sierra de mano y un cuchillo de bolsillo.
-Frank Gehry
El proyecto de Ghery es el ejemplo perfecto de Ecodiseño: un objeto ecológico y respetuoso con el medio ambiente hecho de materiales reciclados, combinado con procesos de producción y reciclaje de bajo impacto.
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Easy Edge
Easy Edges (traducción: «de bordes fáciles») es el nombre dado a una serie de diseños de muebles de Frank Gehry, que duró desde 1969 hasta 1973. Estos primeros diseños fueron parcialmente responsables del ascenso de Gehry al reconocimiento público a principios de la década de 1970. Después de descubrir que el cartón ondulado en capas suficientes veces en direcciones alternas construye fuerza en la pieza y la hace adecuada para el uso diario, Gehry usó esto como una cama elástica para producir una serie de piezas de mobiliario como la «Silla Wiggle de Easy Edges» que aprovechan la versatilidad del cartón como medio. El uso que hace Gehry del cartón como medio demuestra su «preocupación fundamental por manipular materiales básicos de forma poco convencional para producir objetos que son funcionales pero también visualmente llamativos».
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Sin embargo, la serie Easy Edges nunca alcanzó altos volúmenes de producción debido a que los precios de venta excedieron las tasas que Gehry había esperado. Que, además de la aversión de Gehry al papel de un diseñador de muebles en lugar de un arquitecto resultó en un cese de la producción hasta que en 1986 Vitra AG relanzó cuatro modelos de la serie Easy Edges en la producción incluyendo la silla «Wiggle«.
Construcción y cobertura del marco
A principios de la década de 1980 los muebles de cartón se hicieron muy populares en Francia por la técnica de Eric Guiomar. Es totalmente diferente a la técnica de Frank Gehry. El mobiliario en la técnica de Guiomar está hecho con cartón ondulado, ranura simple, doble y triple. En primer lugar, se crea un marco con placas de cartón entrelazadas que se cortan de acuerdo con el diseño original. Este es el marco de soporte de la pieza. Luego, el marco se cubre con cartón que será «enrollado» en sus formas para un ajuste perfecto. Esta técnica permite una gran libertad en la elección de formas y materiales.
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Muebles ecológicos
En los Estados Unidos casi 200 libras de cartón por persona van a la basura. La mayoría se recicla, pero algunos terminan siendo quemados o en vertederos, donde es el segundo artículo más común. En lugar de una muerte ardiente, estas cajas fueron recicladas en muebles.
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El cartón reciclado se divide en pequeños trozos, se sumerge en agua y se convierte en una pulpa que sirve como material base para muebles, jarrones, cuencos y piezas escultóricas. Las piezas se moldean a mano, se secan al sol, se lijan y luego se aplica un acabado. El cartón que se originó como madera, esencialmente se trae de vuelta ciclo completo mediante la adopción de una calidad similar a la madera de nuevo.
Potencial de cartón
Desde entonces, muchos han explotado las propiedades naturales del cartón, creando estructuras de soporte de carga adecuadas sin la necesidad de material de conexión como el pegamento, y abordando sus propiedades menos deseadas; el cartón ahora se puede hacer tanto resistente al agua como al fuegoretardante, aumentando así su durabilidad.
Es un material ligero y fuerte. Como ejemplo, los taburetes de teoría de pliegue son capaces de sostener 200 kg de peso, pero se pueden plegar y embalar con relativa facilidad. El secreto radica tanto en el diseño como en el pliegue del cartón en sí, con formas onduladas o en forma de panal que son las más populares para los muebles. Los programas de computadora han ayudado enormemente a este proceso, permitiendo a los diseñadores manipular estos pliegues para crear estructuras visualmente atractivas y robustas.
En última instancia, la tendencia actual del cartón se debe no solelyì a su bajo costo, sino más bien a su menor huella ecológica comparable. Su huella de preproducción y producción es mucho menor que el material más duradero, debido a su reciclabilidad y costos de transporte mínimos.
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El cartón se está utilizando ahora como material de construcción portátil y rentable para stands comerciales y feriales e instalaciones temporales, algo que se puede instalar y embalar rápidamente para su uso futuro. El cartón ha logrado el éxito donde otros materiales han fallado. Su transporte y montaje rápidos y fáciles lo hacen ideal para crear viviendas temporales para los afectados por crisis, como ejemplifica el increíble trabajo de van en Japón, Ruanda y Nueva Zelanda.
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